Старшая сестра шла на базар. Зачем и что она там будет покупать, Шурке было не ведомо, главное было одно, ей обещали принести пряник.

Что такое пряник Шурка на 5-м году жизни не знала. Да и как она могла знать, если настоящий хлеб она тоже не пробовала, потому что серую бурду с опилками трудно было назвать хлебом. По словам мамы пряник был сладкий, наверно как лепешки из мерзлого картофеля.

Не успела сестра Зина скрыться за поворотом, как Шурка принялась ждать. Промаявшись до полудня вокруг дома, наконец она нашла отличный наблюдательный пункт на крыше заброшенного сарая. Оттуда была видна дорога как на ладони. Люди появлялись на ней не слишком часто, но увидев чей-нибудь силуэт, сердце Шурки падало, а в животе холодело. Вот-вот покажется белая Зинина косынка, и Шурка ждала, как умеют ждать только дети, всем своим тщедушным существом.

Зина была самая любимая и единственная сестра. Старшую Раю они потеряли при депортации. Лида умерла прошлой зимой от банальной кори, а единственный братишка так и не дожил до года. Мать, устававшая на тяжелых работах, приходя домой просто валилась кулем. Куда ей было еще уделять внимание дочерям. Единственный человек, которые проявлял заботу и любовь к ней – была Зина…

Наконец долгожданный миг настал, вдалеке устало шагала сестра, держа в руке тяжелую корзинку. Счастье затопило Шурку до краев и не помня себя от бурного ликования она прыгнула вниз с крыши сарая… вниз… прямо на битые стекла… босыми ногами… Дикий рев огласил окрестности, во рту стало кисло…

Зажмурившись от резкой боли и ничего не слыша от собственного плача, Шурка только могла почувствовать, как в ее распяленный от крика рот положили что-то душистое, мягкое и невообразимо вкусное. В следующее мгновение, забыв про боль и кровь, размазывая по чумазому лицу слезы и сопли, Шурка счастливо улыбаясь давилась пряником. Шел 1947 год…

© Аксаня 2008